双缝实验——窥探量子世界的奇异之门
双缝实验——窥探量子世界的奇异之门
“我不会用任何熟悉的事物做类比,只是单纯地描述。”物理学家理查德·费曼曾这样警告我们。他称双缝实验“将让你直面大自然的自相矛盾、神秘莫测和稀奇古怪”。《双缝实验和量子力学》一书正是围绕“双缝实验”这个量子物理中最不可思议的实验及其不断演化的版本展开。本书并没有覆盖量子力学所有领域(如量子隧穿、超弦理论、量子宇宙、量子引力或量子计算),而是聚焦于通过双缝实验及其衍生实验揭示出来的那些最令人惊奇、彻底颠覆常规直觉的量子现象和核心理论发展。
从光波到物质波:量子思想的萌芽
19世纪,麦克斯韦的统一理论证明了光是一种电磁波,它依赖遍布空间的“场”概念:粒子是局域的,场却能弥漫扩散,影响远方。然而,世纪初赫兹等人的“光电效应”实验却强烈暗示光也具有粒子的特性:光的能量似乎只能一包一包地被打出来。1905年,爱因斯坦基于此提出“光量子”(光子)假说,认为光以离散的能量包(量子)形式存在。正是这一开创性工作,而非相对论,使他在1921年荣获诺贝尔物理学奖。与此同时,玻尔的原子模型指出,围绕原子核运动的电子轨道也是量子化的,只能占据特定的能级。光的这种“既是波又是粒子”的波粒二象性,让德布罗意在1924年提出了一个惊人的推广:所有实体物质粒子(如电子)也应具有波动的性质!他给出了物质波波长与其动量的关系(德布罗意公式)。